L'honneur guerrier tient une grande place dans les sociétés médiévales. C'est une valeur partagée par beaucoup d'entre elles, exaltée seule ou en partage avec l'obéissance, la piété, la richesse, parfois donc mise en veilleuse, là notamment où la ville et l'État se développent - mais jamais sans retour. On trouvera ici de nombreux aperçus sur les idéaux et les pratiques de la guerre, avec leurs enjeux sociaux, dans l'Orient byzantin et ses confins musulmans, mais aussi dans un Occident dont la chevalerie se trouve en partie démystifiée - quoique pas entièrement mise à mal! Les oppositions sont parfois frappantes sur la participation des clercs à la guerre en Occident ou sur la mortalité au combat en Orient. De quoi contribuer à une relativisation de la guerre à l'Ouest, et à une réévaluation de l'organisation militaire byzantine.