La IVe Journée d'études nord-africaines, organisée conjointement en mars
2008 par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et la Société
d'étude du Maghreb préhistorique, antique et médiéval (SEMPAM), s'est
proposée d'explorer l'un des accès qu'archéologues et historiens ont
depuis longtemps priviligié dans leur étude des civilisations du passé.
Les sépultures, parce qu'elles assurent une protection souvent
efficace à la documentation qu'elles contiennent, ont alimenté des
recherches qui dépassent largement le strict contexte funéraire, et
continuent de le faire comme le montrent les découvertes récentes
exposées dans certaines communications.
Les exemples étudiés
fournissent un aperçu de la diversité de l'espace nord-africain depuis
la Protohistoire jusqu'à la période médiévale, sur un territoire
s'étendant de la grande Syrte jusqu'aux rivages de l'Atlantique. Le
mobilier funéraire, l'architecture des tombes, leur organisation ou
encore les rites qui les entourent, tels sont les thèmes abordés par les
participants de cette rencontre scientifique et d'amitié
franco-maghrébine.