En hommage à leur maître dont l'œuvre scientifique a profondément renouvelé l'histoire du christianisme occidental au Moyen Âge, les élèves d'André Vauchez, membre de l'Académie, ont souhaité lui offrir les 24 études rassemblées dans ce volume. Ancrées aux grands axes de la réflexion qu'il leur a transmise et qu'ils ont à leur tour développée, celles-ci se regroupent en cinq thèmes, au fil desquels se déploient des expériences spirituelles qui furent autant de quêtes de perfection. L'ouverture de Jean Delumeau, membre de l'AIBL, dédiée au retable de l'Agneau mystique des frères Van Eyck introduit un premier ensemble de textes consacrés à l'hagiographie et à la sainteté, prolongés par une exploration des lieux où s'est implanté le culte des saints. Puis, viennent les voies de la dissidence, suivies par l'expression nouvelle de la norme, portée par les ordres mendiants, avant que ne soient examinées diverses modalités de la pratique religieuse et de son engagement dans le siècle. Un épilogue place la pensée d’André Vauchez en perspective avec celle d'Alphonse Dupront, avant la conclusion de Nicole Bériou, correspondant de l'AIBL. Doté d'un index, l'ouvrage comporte également la bibliographie des travaux d’André Vauchez.