Le Dominicain autrichien Heinrich Denifle (1844-correspondant étranger AIBL 1897-1905) fut un des grands historiens de la fin du XIXe siècle. Il a laissé une oeuvre considérable et souvent novatrice, toujours lue aujourd'hui, portant aussi bien sur l'histoire des universités médiévales ou la mystique rhénane que sur la guerre de Cent ans, la crise de la fin du Moyen Âge ou Luther. Grand voyageur, chercheur internationalement reconnu, il était au coeur des réseaux savants de son époque. Sous-archiviste du Vatican, il fut un des acteurs du renouveau intellectuel et scientifique de l'Église et de la papauté au temps du pape Léon XIII, dont il fut proche. Le colloque organisé à l'AIBL et à la fondation Simone et Cino Del Duca en décembre 2012 s'est attaché à explorer la vie et l'oeuvre de ce grand savant à travers seize contributions en français ou en allemand, qui s'ordonnent selon les cinq grands thèmes suivants: «Les étapes d’une vie» ; «À Rome et aux Archives du Vatican»; «L'histoire des Universités» ; «L'édition du Chartularium Universitatis Parisiensis»; «De la philosophie et de la théologie à l'histoire ecclésiastique et profane».