Le présent volume enseigne, à partir des notions de base de la linguistique historique et de la grammaire comparée, les caractères généraux de la phonologie et de la morphologie indo-européennes. L'exposé ne se limite pas à la description des faits, mais prend en compte leurs rapports réciproques au sein du système de la langue. Comme les formes grammaticales n'occupent pas seulement une place dans un paradigme, mais apparaissent dans des liaisons syntagmatiques, l'ouvrage fait une large part à des citations de textes.
Cette Approche comparative des langues indo-européennes comprend trois parties. La première traite du changement linguistique; la deuxième expose la méthode que requièrent la comparaison et la reconstruction; la troisième, qui est la plus développée, a pour objet le système phonique et la flexion qui caractérisent le type linguistique indo-européen.