De l'île d'Aphrodite au Paradis perdu, itinéraire d'un gentilhomme lyonnais, volume XXII de la série Ras Shamra - Ougarit est un ouvrage collectif dédié à Yves Calvet, directeur de 1999 à 2008 de la composante française de la mission syro-française de Ras Shamra - Ougarit, site sur lequel il fouilla de 1978 à 2010.
Fouilleur avant tout, mais aussi prospecteur, céramologue, iconographe, épigraphiste, éditeur: les contributions de quarante-deux auteurs réunies ici permettent de retracer l'itinéraire de cet éminent archéologue lyonnais, du bassin de la Méditerranée aux confins de l'Arabie et aux rives du Golfe persique.
La Grèce et Chypre, l'Iran, l'Iraq, le Yémen, Koweit, la Syrie: Yves Calvet est un parfait représentant de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée, dont il est un des membres les plus anciens, un des «fondateurs» de cette institution, creuset de la recherche sur l'Orient ancien. Avec ses collègues de Lyon et d'ailleurs, il est parti à la conquête de contrées mythiques - le royaume de la reine de Saba, le pays de Dilmun, le Paradis perdu quelque part entre Tigre et Euphrate, le royaume de Baal, dieu de l'orage et des tempêtes, et Chypre, l'île de la belle Aphrodite -, rêves lointains que les textes rassemblés ici se chargeront de raviver.